Le gouverneur républicain du Mississippi, Tate Reeves, a annoncé mardi qu’il levait les mandats de masque pour tous les comtés (décret 1549). Reeves a déclaré que son bureau cessait de dire aux gens ce qu’ils pouvaient et ne pouvaient pas faire. « La raison pour laquelle le gouvernement ne vous dit plus cela, c’est à cause des mesures que nous avons prises au cours des 12 derniers mois, nous a amenés à un point où le total de nos hospitalisations aujourd’hui, le deuxième jour de mars 2021, est à peu près là où nous étions à la fin du mois de mai. », a déclaré le gouverneur.
« Je n’ai jamais pris de plaisir à signer des décrets », a déclaré Reeves lors de la conférence de presse.
Bien qu’il n’y ait pas de mandat de masque d’État, il y a encore des recommandations que tous doivent continuer à suivre. « Cette nouvelle ordonnance supprime tous nos mandats de masque de comté et permet aux entreprises de fonctionner à pleine capacité sans règles ou restrictions imposées par l’État », a déclaré Reeves. Le gouverneur du Mississippi a déclaré que les résidents sont encouragés, mais pas tenus de porter un masque facial, citant des hospitalisations en baisse et des chiffres en minuscules. « Si des entreprises ou des particuliers décident de prendre des précautions supplémentaires, ils sont absolument dans leurs droits », a ajouté Reeves.
Le gouverneur exhorte toujours les gens à utiliser leur meilleur jugement et à écouter le responsable de la santé publique, Dr Thomas Dobbs.
Le département de la santé de l’État du Mississippi demande à tous les Mississippiens de 65 ans et plus ou de 16 ans et plus souffrant de graves problèmes de santé chroniques d’éviter les rassemblements sociaux en dehors de la maison jusqu’à ce qu’ils soient vaccinés. « Faites des choses à l’extérieur, ne vous regroupez pas à l’intérieur avec beaucoup de monde », a déclaré le Dr Thomas Dobbs, responsable de la santé publique. « Il est impossible que je sois assis dans un bar bondé en ce moment à l’intérieur ou à l’extérieur. Soyez prudent dès maintenant. »
Le nouvel ordre stipule que les écoles K-12 sont tenues de porter des masques lorsque la distanciation sociale n’est pas possible. Il y a aussi une limite de capacité de 50 pour cent sur les arénas intérieurs.
Certains dans le Mississippi estiment que l’État doit agir avec prudence. Pendant ce temps, d’autres pensent que s’ouvrir complètement est la bonne décision. « Je pense que les masques sonnent… Je vais en rester là », a déclaré Mark Garcia, un habitant de Bay St. Louis. Il reconnaît que COVID est réel et a un impact sur les gens. En fin de compte, il pense que la décision du gouverneur est une énorme victoire.
« Je pense que les gens vont sortir et faire plus de shopping, visiter les restaurants. La plupart des gens dépensent encore de l’argent, mais je sais que cela nuit à certaines entreprises », a déclaré Garcia.
L’ordonnance entre en vigueur aujourd’hui à 17 heures, et se prolongera au moins jusqu’au 31 mars.
« Le bureau du gouverneur cesse de dire aux gens ce qu’ils peuvent et ne peuvent pas faire. » — Tate Reeves
Le communiqué de presse du bureau du gouverneur du Mississippi se lit comme suit :
« Aujourd’hui, le gouverneur Tate Reeves a signé le décret 1549. Cet ordre entrera en vigueur à 17h00 le 3 mars et restera en vigueur jusqu’au 31 mars.
« Aujourd’hui, j’ai signé ce que je prévois être l’un de mes derniers décrets concernant le COVID-19. Nos hospitalisations ont chuté et le nombre de nos cas a également chuté de façon spectaculaire. En fait, le nombre de nos cas a chuté au point où aucun comté répond aux critères originaux d’un mandat de masque ».
« Je remplace nos ordres actuels par des recommandations. Tout le monde devrait continuer à écouter le Dr Dobbs et les autres conseillers en santé pour obtenir la meilleure sagesse possible sur la façon dont vous pouvez personnellement endiguer tout risque d’attraper la COVID. Leur perspicacité est précieuse. Les seules règles qui resteront dans cet ordre sont une limite de capacité de 50% sur les arènes intérieures et celles qui régissent les écoles K-12. »
Les Mississippiens sont encouragés, mais pas ordonnés, à porter un masque facial et à pratiquer la distanciation sociale. Les écoles de la maternelle à la 12e année auront toujours besoin d’un masque là où la distanciation sociale n’est pas possible. Les places pour les activités parascolaires de la maternelle à la 12e année dans les sites extérieurs sont désormais fixées à 50% de capacité et à 25% de capacité maximale à l’intérieur. La capacité de sièges pour les cuvettes intérieures et les sièges d’arène est maintenant augmentée à 50%.
Lors d’une conférence de presse mardi, le maire de Hattiesburg, Toby Barker, a annoncé que la ville de Hattiesburg restera sous un mandat masqué « dans un avenir prévisible ». Son décret, qui expirera jeudi, sera mis à jour et signé aujourd’hui. « Même si vous êtes fatigué des masques, faites ce qu’il faut », a déclaré Barker. « Faites le bien avec votre famille, vos amis, vos voisins, vos collègues, vos collègues membres d’église, les personnes dans votre vie qui ont besoin d’être protégées. »
Reeves a reconnu mardi qu’il pourrait y avoir un rebond des cas après la semaine de relâche. Le coronavirus continuera de se propager, a déclaré Reeves, ce n’est pas parce qu’il n’y a pas d’ordre en place que les gens ne devraient pas prendre de précautions. Il a ajouté que c’était aux gens de prendre leurs propres décisions concernant leur sécurité. « Le bureau du gouverneur cesse ses activités en disant aux gens quoi faire », a-t-il déclaré.
Le Mississippi n’était pas le seul État à modifier les exigences en matière de masque. Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a également annoncé la suppression du mandat de masque et les restrictions liées à la COVID dans cet État. (Lire ici)
__________
RÉFÉRENCES :
- Rebecca Butcher : « Mississippi Gov. Tate Reeves lifts mask mandate for all counties ». 4WWL, March 2, 2021.
- Associated Press : « Mississippi ending COVID mask mandate, restaurant seating limits ». Advance Local, March 02, 2021.
- Sarah Haselhorst : « In Mississippi, Gov. Tate Reeves says masks will no longer be mandatory. Just encouraged. ». Mississippi Clarion Ledger, March 02, 2021.
- Chris Welty : « Mississippi eliminates mask mandate and COVID restrictions on businesses ». WGNO, March 02, 2021.
« Je tiens à vous remercier pour votre excellent travail. Vous êtes une réelle perle du journalisme franco-canadien, et je fais mon possible pour disséminer votre travail. »