Astroworld Festival est un festival de musique annuel dirigé par le rappeur Travis Scott, qui se tient à Houston, Texas, à NRG Park, près de l’ancien site de Six Flags AstroWorld. Le festival a eu lieu pour la première fois en novembre 2018. Celui de 2020 a été annulé en raison de la pandémie de Covid-19 au Texas. Cette année, le festival Astroworld 2021 était initialement prévu le weekend dernier, du 5 au 6 novembre. La carrière du rappeur américain a acquis une notoriété pour les controverses et les problèmes juridiques concernant la sécurité lors de ses concerts. Le 5 novembre, au moins huit personnes sont mortes et des centaines ont été blessées dans un écrasement de foule se déplaçant vers la scène lors de la performance de Scott à son Astroworld Festival. En conséquence, la deuxième nuit du 6 novembre a été annulée.
L’écrasement a commencé vers 21h15 et a été déclaré un événement de masse à 21h38. Plus de 300 personnes ont été soignées pour des blessures au festival liées à l’écrasement de la foule. La réanimation cardio-pulmonaire a été réalisée par des ambulanciers paramédicaux sur les blessés. Malgré la présence d’ambulances dans la foule, qui a été remarquée par Scott, la performance s’est poursuivie pendant plus de trente minutes après l’heure à laquelle l’événement a fait un grand nombre de victimes, la performance de Scott s’est terminée vers 22h10 ou 22h15. Cela faisait suite à des événements antérieurs vers 14 heures au cours desquels les participants se sont précipités dans l’entrée du parc, faisant tomber les barricades de sécurité et piétinant les spectateurs. L’atmosphère de foule plus tôt a incité le chef de police de Houston Troy Finner à avertir Scott du danger potentiel dans une réunion privée avant la représentation de la nuit.
Si le rappeur a publié une vidéo pour partager sa détresse en story sur son compte Instagram, son témoignage est loin d’avoir convaincu ses fans. Les interprètes de “Sicko Mode”, Travis Scott et Drake, sont poursuivis et accusés d’avoir été les responsables de ce mouvement de foule meurtrier.
Sur le réseau social TikTok, les vidéos du concert dramatique ont inondé le fil. Les utilisateurs présents ont partagé les images invraisemblables de l’événement en soulignant la responsabilité du rappeur. Ce dernier a, par le passé, souvent encouragé ses fans à braver les mesures de sécurité. Qu’ils s’agissent de vidéos avant le début du concert ou pendant, les vidéos montrent une foule hors de contrôle, un manque de personnels et un dédain des fans pour les mesures de sécurité. L’un des moments les plus repris sur les réseaux sociaux, et notamment sur TikTok, montre comment les fans sont rentrés, en escaladant puis en abattant les barricades, pour accéder au concert, dans une cohue dangereuse.
Très vite, les choses ont dégénéré, si l’on se fie aux vidéos de nombreux fans postées sur TikTok. Avec une foule totalement compressée, faire sortir les festivaliers en détresse s’est avéré très difficile pour le personnel de sécurité, comme le montrent ces vidéos. Des cris insoutenables, des appels à l’aide… Sur TikTok, les vidéos montrant le chaos qui régnait pendant la performance de Travis Scott et à quelques mètres de ce dernier ont alimenté la colère des fans qui pointent du doigt la responsabilité du rappeur.
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En tant qu’auteur et chroniqueur indépendant, Guy Boulianne est membre du réseau d’auteurs et d’éditeurs Authorsden aux États-Unis, de la Nonfiction Authors Association (NFAA), ainsi que de la Society of Professional Journalists (SPJ). Il adhère de ce fait à la Charte d’éthique mondiale des journalistes de la Fédération internationale des journalistes (FJI).